青の洞窟といえばイタリア・カプリ島がとくに有名ですが、沖縄にも同じ名前の洞窟があります。青の洞窟は沖縄本島の中部にあり、シュノーケリングでも有名なスポット。人気のエリアでハイシーズンは人が多いですが、真っ青な海と暗い洞窟のコントラストは忘れられない思い出になるでしょう。沖縄でしか味わえない貴重な体験スポットです。

神秘的な青の洞窟の魅力

青の洞窟はなぜ「青い」のでしょうか。光は七色ありますが、青はいちばん海に吸収されにくい色です。しかも海底は白っぽい石灰石で、光をよく反射します。まるで映画のような異次元の美しさが全身で体感できるのが、青の洞窟最大の魅力。洞窟には魚がたくさん暮らしているので、魚との触れ合いも楽しめます。

曇りの日でも「映える青」

光量が少ない冬や曇りの日は、海の青色もくすみがち。しかし沖縄の青の洞窟は、比較的曇った日でも鮮やかな青色が楽しめます。曇りが多い冬にシュノーケリングに行っても、美しい青色に圧倒されるでしょう。晴れた日がベストなのは間違いありませんが、天候によって左右されにくいのが青の洞窟の魅力です。ぜひ、水中で洞窟の中から外の景色をのぞいてください。洞窟の闇と海の青が神秘的です。

青の洞窟は夜行性の魚の宝庫

洞窟の中は暗いため、夜行性の魚がたくさんいます。真っ赤なボディと大きな目が特徴的なアカマツカサ、群れで泳ぐ小魚リュウキュウハタンポ、大きな三角形の形とタテ縞が美しいツバメウオなど、多くの魚に出会えます。これらの魚は夜行性のため、普段のシュノーケリングやダイビングではあまり出会えません。活き活きと泳ぐ夜行性魚に出会えるのも青の洞窟の魅力です。洞窟の外にはスズメダイ、チョウチョウウオ、ハギの仲間などがたくさんいて、エサを与えると寄ってくることもあります。

青の洞窟でもシュノーケリングが楽しめる

青の洞窟はシュノーケリングの名所。ハイシーズンの夏休みシーズンは朝から夕方まで人であふれています。ハイシーズン以外は比較的空いているので、ぜひ行きたいシュノーケリングスポットです。

初心者やお子さん、ご高齢の方はツアー参加を

青の洞窟は恩納村（おんなそん）真栄田岬（まえだみさき）から150mほどの場所にある洞窟です。シュノーケリング用具とライフジャケットがあれば個人でも行けますが、岩場がゴツゴツしてケガをしやすい、波が高い、水深が深いなど、比較的危険なエリア。真栄田岬から100段以上の階段を下りる必要があるため、体力がない方には厳しいでしょう。

しかも天候に関係なく階段が封鎖されるリスクもあるので、インストラクターが付くツアーに参加するのが確実です。ツアー参加の場合は近隣の浜からボートで洞窟まで近づけるので、体力がないお子さんや高齢者でも安心。ボートで行くシュノーケリングなら、悪天候でなければ9割の確率で青の洞窟に入ることができます。ツアーは当日飛び込み参加もできますが参加制限などがあるので、事前予約は必須。

なお、青の洞窟周囲の海況は「真栄田岬公式HP」で確認できます。ハイシーズンの8月は、できるだけ早朝の参加がよいといわれています。早朝ならまだ人が少なく、神秘的な洞窟をゆっくり堪能できます。魚もお腹を空かせているので餌の食いつきもよい傾向があります。恩納村のホテルに宿泊し、翌朝一番のツアーで行くのがスムーズです。

青の洞窟まで行く方法

青の洞窟までの移動はレンタカーが最適。沖縄県は公共交通機関があまりないため、車が運転できるならレンタカーを借りて移動しましょう。車ならシュノーケリング用品を持ち歩くのもかんたんです。

那覇空港、沖縄市内から約60～90分

那覇空港から青の洞窟がある恩納村までは、車で約60～90分で到着します。沖縄自動車道で移動するほうが早いですが、海沿いの国道58号線経由で行くと美しい沖縄の海と風景が楽しめます。国道など下道は時期や時間帯によって混むことがあるので、速く移動したいときは有料の沖縄自動車道を使うほうが無難です。真栄田岬には有料駐車場があり、駐車エリアはかなり広め。有料でシャワールームなども完備しています。

バス移動なら「リムジンバス那覇空港線」「沖縄バス」を利用

車が運転できない方は、バス一択。那覇空港から「沖縄バス」「リムジンバス」で恩納村に向けて移動できます。那覇空港国内線ターミナルから「読谷バスターミナル」または「リムジンバス那覇空港線リムジンバス読谷BT行」に乗車します。「ルネッサンスリゾートオキナワ」下車後、沖縄バス「読谷バスターミナル」に乗り換えて「真栄田」駅に下車すると、真栄田岬に到着します。渋滞がなくても約90分～120分かかるため、時間に余裕を持って移動しましょう。

まとめ

日本各地に同様の洞窟がありますが、沖縄県の青の洞窟は、ここでしか見られない光景や魚との触れ合いが楽しめます。アクセスは若干大変ですが、それを超える感動があります。シュノーケリング初心者の方でもツアーに参加すれば安全に青の洞窟を楽しめます。沖縄旅行をする方、シュノーケリング体験をしたい方に大変喜ばれているスポットです。シュノーケリングスポットで有名なエリアなので、ハイシーズンは譲り合って楽しみましょう。